Lone Cypress

Die einsame Zypresse – Ikone am 17-Mile Drive

Millionen haben sie gesehen. Sie sitzt allein auf einem Felsen und beobachtet das Wasser. Die Öffentlichkeit kann ihr nicht zu nahe kommen, gerade nahe genug, um ihre verkrümmten Gliedmaßen zu sehen und ein Foto zu machen: die Lone Cypress. Dann setzt man sich wieder ins Auto und fährt weiter, zum nächsten Aussichtspunkt in Pebble Beach.

Diejenigen, die nicht das Glück hatten, vor der Lone Cypress zu stehen, werden ihr Abbild, ihre Silhouette, auf teuren Golfartikeln und anderen Werbematerialien erkennen. Ein Symbol für stoische Unverwüstlichkeit am äußersten Rand Amerikas, aber auch für die Geldelite. Seit dem frühen 20. Jahrhundert ist die Lone Cypress das Markenzeichen der Pebble Beach Company – als Logo, Trademark und PR-Symbol.

Die knorrige Monterey-Zypresse sitzt auf einem einzelnen Granitfelsen über dem Pazifik, am berühmten 17-Mile Drive in Pebble Beach an der Monterey Peninsula in Kalifornien. Keiner weiß so recht, wie alt sie wirklich ist, aber man schätzt ca. 250 bis 275 Jahre. Das würde sie zur ältesten bekannten Zypresse machen. Der Baum ist ca. 10 m hoch und steht auf einer prominenten Felsnase. Ein eindrucksvolles Bild.

Was man auf den Bildern und auch auf dem Logo von Pebble Beach nicht sieht, ist die Tatsache, dass der Baum mit aller Macht, sprich mit Zement, Steine und Drähte, zum Leben erhalten wird. Das sieht man nur live. Ein verzweifelter Versuch, dieses Marketinginstrument zu erhalten.

Die Zypresse widersteht Wind, Salz und Wellen – zeitweise wurde sie beinahe Opfer von Brandstiftung, und Stützmaßnahmen mit Kabeln wurden bereits seit den 1930er/40er Jahren installiert. Einen großen, abstehenden Ast – den man oft noch auf älteren Bildern sieht – hat sie bereits verloren.

Der Baum steht auf einem privaten Grundstück; der 17‑Mile Drive ist mautpflichtig und kostet aktuelle $12 pro Auto. Die Eintrittsgebühr kann bei einem Einkauf von $35 Dollar oder mehr in allen Restaurants der Pebble Beach Resorts (mit Ausnahme des Pebble Beach Market) erstattet werden. Für Übernachtungsgäste von The Lodge, The Inn und Casa Palmero ist der Eintritt zum 17-Mile Drive kostenlos.

Für die Besucher der Lone Cypress steht ein Aussichtspunkt mit Plattform zur Verfügung. Übrigens, Motorräder sind auf dem 17-Mile Drive nicht erlaubt.

Um den 17-Mile Drive zu erkunden, folgt man am besten der rot gepunkteten Linie. Es eröffnet sich eine bezaubernde Welt voller dramatischer Küstenklippen, schneeweißer Strände, mystischer Wälder und exklusiver Golfplätze. Es ist nicht umsonst eine der landschaftlich reizvollsten Straßen der Welt.

Abgesehen von der kultigen Lone Cypress gibt es noch die riesigen Bäume in Crocker Grove und die unberührte Schönheit von Fanshell Beach zu bestaunen. Bei Point Joe erlebt man die unbändige Kraft des unruhigen Pazifiks und an der Promenade oberhalb des Strandes von Spanish Bay kann man ruhig entlang schlendern.