Skywalk @ Grand Canyon West

Der Grand Canyon – jeder kennt ihn, auch die, die ihn noch nie gesehen haben. Eine atemberaubende Sensation! Am Rande dieses Naturwunders zu stehen ist eine sagenhafte, teilweise auch – je nach Aussichtspunkt – haarsträubende Erfahrung. Jetzt können Sie noch den Gänsehaut-Effekt erleben – die neueste Attraktion am Grand Canyon ist nichts für zaghafte Gemüter.

Stellen Sie sich vor, Sie stehen über dem Grand Canyon und schauen 1200m in die atemberaubendeTiefe auf den Colorado – durch eine 10cm dicke Glassplatte!

Nicht jeder ist ein Fan von Achterbahnen – ich ganz bestimmt nicht. Und ich vergleiche den Gang raus auf die Plattform mit einer Achterbahnfahrt. Aber, Herausforderung und Neugier sind grösser als das flaue Gefühl im Magen und die Belohnung dafür ist einfach einzigartig, überwältigend!

Der Skywalk – eine hufeisenförmige Glass-Plattform, 4000 feet (ca. 1200m) über dem Colorado und 70 feet (ca. 20m) über den Canyonrand hinausragend, sozusagen freischwebend, wird ab Januar 2007 dem Besucher einen spektakulären Rundum Blick in den Grand Canyon und hinunter zum Colorado bieten – natürlich nur demjenigen, der es sich zutraut.

Kaum gebaut und schon eine Auszeichnung bekommen – Dem Skywalk am Grand Canyon West wurde von der Zeitschrift ‚Popular Science’ mit der „2006 Best of What’s New” Auszeichnung verliehen. Der Stamm der Hualapai Indianer, die Besitzer des Skywalk am Grand Canyon West, fühlen sich darüber sehr geehrt. „So eine angesehene und umkämpfte Auszeichnung von Popular Science zu bekommen, ist eine Ehre”, sagt Sheri Yellowhawk, die Geschäftsführerin der Grand Canyon Resort Corp.

Die durch Stahlträger gestützte Konstruktion bietet Platz für ca. 120 Personen. Sie hält einem Erdbeben der Stärke 8 und Windstärken bis zu 160 kmh aus acht verschiedenen Richtungen stand. Das tragbare Gewicht der Glassbrücke liegt bei ca. 147000 Kilogram – das entspricht ungefähr dem Drittel einer Boeing 747. Interessant ist auch, dass das Glas für die Plattform aus Deutschland kommt, von der Firma Saint Gobin.

 

In dem auf drei Ebenen verteilten Besucherzentrum gibt es jede Menge an Informationen – Museum, Kino, VIP Lounge, Souvenirladen sowie mehrere Restaurants und Bars. Das exclusive ‚Skywalk Cafe’ bietet eine Terrasse sowie die Möglichkeit auf dem Dach, am Rande des Canyons, zu dinieren. Einfach traumhaft bei Sonnenunergang! Das Besucherzentrum bietet ausserdem Räumlichkeiten für Meetings, Veranstaltungen sowie Hochzeiten.

Falls Sie mehr für den Wilden West sind, schauen Sie sich auf der Hualapai Ranch um. Barbeque am offenen Feuer, Westerndarbietungen, Ausritte und Planwagenfahrten – alles was das Cowboyherz höher schlagen lässt. Heiraten im Westernstil? Kein Problem, auf der Ranch lässt sich das arrangieren.

Das Indian Village am Aussichtspunkt Eagle Point, gleich neben dem Skywalk, bietet dem Besucher einen Einblick in das Leben der ansässigen Indianerstämme. Die Tour führt durch fünf kleinere Dörfer mit authentischen Wohnstätten und Tipis der Hualapai, Havasupai, Navajo, Plains and Hopi Indianer. Im Hualapai Markt können Sie Original-Kunsthandwerk und Schmuck kaufen und im Amphitheater wird Ihnen die indianische Kultur durch Tänze und kulturelle Veranstaltungen vermittelt.

Nehmen Sie sich Zeit um diese seltenen Einblicke in die faszinierende Welt der Indianer zu geniessen. Die 2000 Mitglieder des Hualapai Stammes sehen in dem Skywalk eine neue, aussergewöhnliche Art, die Schönheit ihrer Heimat mit Besuchern aus aller Welt zu teilen. Als Besitzer und Beschützer von ca. 400,000 Hektar Land des Grand Canyon’s West Rim, ist das Ziel der Hualapai ein Gleichgewicht zwischen Form, Funktion und Natur zu erhalten und gleichzeitig die Kultur und Traditionen des Stammes zu respektieren.

Grand Canyon West bietet vier verschiedene Tourpakete an, die, je nach Preis, unterschiedliche Aktivitäten und Attraktionen beinhalten.

Das Skywalk Projekt ist eine Kooperation zwischen den Hualapai Indianern und dem Unternehmer David Jin aus Las Vegas. David Jin hatte die Idee für den Skywalk bei einem privaten Besuch am Grand Canyon vor vielen Jahren und hat nun, zusammen mit den Hualapai, Architekten in Las Vegas und Ingenieuren in Utah den Traum wahr gemacht.

Eine direkte Konkurrenz zum vielbesuchten Grand Canyon South Rim sehen die Hualapai und David Jin im Skywalk nicht, eher eine Ergänzung. Zukünftige Pläne beinhalten ein exklusives Resort, einen Golfplatz sowie Campingplätze.

Grand Canyon West ist übrigens die einzige Stelle am Grand Canyon, von der Sie per Hubschrauber hinunter zum Colorado gelangen. Von dort aus können Sie dann Rafting- und Bootstouren unternehmen oder in der Schlucht wandern. Geführte Hummertouren, die Sie auch in ansonsten für Besucher gesperrte Gebiete führen, können ebenfalls gebucht werden.

Zu finden unter: Reisen & Abenteuer, Arizona
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Dieser Artikel erschien in Ausgabe 01/2008 von Spirit of the West Magazine
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