Antelope Canyon – Arizona
Antelope Canyon ist einer der meist-fotografiertesten Slot-Canyons im Südwesten der USA und aufgrund dieser atemberaubenden Fotografien bekannt und beliebt. Der Eingang ist ziemlich unspektakulär und nur ein Spalt im Felsen, hinter dem man nicht viel vermutet. Sobald man sich jedoch im Inneren befindet wird einem die aussergewöhnliche Schönheit dieses Canyons bewusst. Verschieden grosse Öffnungen am oberen Canyonrand lassen das Sonnenlicht in die schmale Schlucht (slot) eindringen. Je nach Tageszeit werden die Sandsteinformationen in aufregende Schattierungen gehüllt. Den Höhepunkt für Fotografen bietet die Mittagstour, wenn die Sonne regelrechte Lichtsäulen in den dunklen Canyon sendet – ein unvergleichbares und einzigartiges Farbenspiel, das nicht ganz einfach ist zu fotografieren und oft eine sehr lange Belichtungszeit erfodert. Das Ergebnis – ein Traum! Beste Reise/Fotozeit: Mitte März bis Anfang/Mitte Oktober.
Antelope Canyon liegt im Navajo Gebiet, nur ein paar km entfernt vom fantastischen Lake Powell, und kann nur mit einem Navajo-Führer besucht werden. Die Tour-Anbieter befinden sich in der Ortsmitte von Page, Arizona. Der kleine Ort am Lake Powell bietet jede Menge Restaurants, Hotels und Freizeitmöglichkeiten.
www.navajonationparks.org/htm/antelopecanyon.htm
White Sands National Monument ~ New Mexico
Die glitzernde, weisse Sandwüste liegt am nördlichen Ende der Chihuahuan Wüste, tief im Herzen des Tularosa Basin. Grosse, wellenartige Dünen aus Gipssand überfluteten 713 qkm Wüste und liessen so das weltgrösste Dünenfeld aus Gipssand entstehen. Der Grossteil besteht aus diesem einzigartigen Dünenfeld wo sich Pflanzen und Tiere erfolgreich den sich ständig ändernden Umwelteinflüssen angepasst haben. Ranger bieten verschiedene Touren an wie z.B. Sunset oder Full Moon Tour im Sommer; beides fantastische Erlebnisse.
Eintritt: $5 pro Person bzw. $80 für den NP Jahrespass ‘America the Beautiful’
U.S. Highway 70, 24 km von Alamogordo/83 km von Las Cruces * Tel: 575-479-6124 * www.nps.gov/whsa
Red Rock Canyon ~ Nevada
Red Rock Canyon ist einer der landschaftlich schönsten Gebiete im Süden Nevadas und gleichermassen beliebt bei Touristen und Einwohnern. Red Rock hat seinen Namen natürlich von den roten Sandsteinformationen, die sich durch die gesamte Region ziehen. Der verblüffende Kontrast zwischen dem roten Sandstein, eingebettet in Schichten von grauem Kalkstein der rauhen Klippen, ist ein unglaublicher Anblick, den man so schnell nicht vergisst. Der Sandstein ist Teil einer geologischen Formation, bekannt als ‚Navajo Formation’, die man überall im Südwesten der USA finden kann.
Red Rock Canyon ist nur 30 km vom Las Vegas Strip entfernt und doch glaubt man, sich in einer anderen Welt zu befinden. Abgesehen von den fantastischen Photo-Gelegenheiten und dem spektakulärem Umfeld, bietet Red Rock eine Menge Freizeitmöglichkeiten wie Reiten, Picknick, Wandern und Klettern, was sich hier als besonders populäre Sportart entwickelt hat. Ausserdem gibt es eine 30km lange, landschaftlich reizvolle Strasse, über 50 km fantastische Wanderwege sowie ein Besucherzentrum mit Ausstellungsraum und Buchladen.
Eintritt: $7 pro Auto bzw. $80 für den NP Jahrespass ‘America the Beautiful’ West Charleston Blvd./State Route 159 * Tel: 702-515-5367
www.redrockcanyonlv.org * www.friendsofredrockcanyon.org
Rocky Mountain National Park ~ Colorado
Der Vorzeigepark Colorado’s präsentiert sich in seiner ganzen Pracht und Herrlichkeit, von seinen feuchten, grasbedeckten Tälern auf 2000 m bis hinauf zum wetter-zerklüfteten Longs Peak, der mit 4345 m zu den höchsten Bergen Colorado’s zählt. Die kontinentale Wasserscheide, die durch die Mitte des Parks verläuft sorgt für zwei unterschiedliche Klimazonen – trocken und dürr auf der Ostseite bei Estes Park; feucht und regnerisch auf der Westseite bei Grand Lake. Rocky ist ein Park der Superlative – dominiert von der grossartigen Bergwelt mit mehr als 60 Bergen über 3700 m. Der Park ist ein Paradies für Wanderer, Mountain biker und endlosen Möglichkeiten, sich an den atemberaubenden Ausblicken zu ergötzen. Gebirgsblumen, klare Seen, wilde Flüsse sowie jede Menge Wildtiere wie Dickhornschafe, Koyoten, Hirsche und das Schneehuhn im Winter runden die Schönheit dieses Nationalparks ab.
Rocky verfügt über mehrere landschaftlich schöne Abschnitte, die man mit dem Auto abfahren kann. Ausserdem gibt es mehrere kostenlose Shuttle Busse, die Sie zu verschiedenen Stellen bringen. Der Park ist das ganze Jahr geöffnet.
Eintritt: $20 gültig 7 aneinanderfolgende Tage bzw. $80 für den NP Jahrespass ‘America the Beautiful’
Rocky Mountain National Park, Highway 36, Estes Park, CO 80517 * Tel: 970-586-1206 * www.nps.gov/romo
Antelope Island State Park – Utah
Die grösste Insel im Salt Lake ist Heimat von 600 frei herumlaufenden Bisons, die sich die satten Weiden mit Antilopen und Dickhornschafen teilen. Eine schmale, zwei-spurige Überführung bringt Besucher auf die friedliche Insel, die von Wasser umgeben ist, das fünfmal salzhaltiger ist, als der Ozean. Trotzdem bietet Antelope Island ein reichhaltiges Angebot an Wildtieren wie Koyoten, Hirsche, Rotluchse sowie verschiedenen Vogelarten. Viele Jahre musste die Insel ohne ihren Namensgeber auskommen, erst seit 1993 gibt es wieder Antilopen. Die Büffel kamen schon viel früher, ca. 1893. Ein jährlicher Buffalo round-up im November, dient nicht nur zum Gesundheits check up. Mit einer Versteigerung, bei der auch Besucher teilnehmen können, wird so der Bestand in Grenzen gehalten. Reiten, Wandern, Mountain biken und im Winter Langlaufen sind nur einige der Dinge, die man auf der Insel machen kann. Ein Besucherzentrum bietet Informationen über die einzigartige Biology, Geology und Geschichte von Antelope Island.
Eintritt: $10; I-15 Ausfahrt 332, westlich auf dem Antelope Drive zum Parkeingang. Antelope Island State Park, 4528 West 1700 South, Syracuse, UT 84075, Tel: 801-773-2941 * www.utah.com/stateparks/antelope_island.htm * http://stateparks.utah.gov/stateparks/parks/antelope-island/
Grand Teton National Park – Wyoming
Grand Teton NP befindet sich inmitten des Yellowstone Ecosystems. Rockefeller Parkway verbindet Grand Teton von Jackson aus mit dem Yellowstone Nationalpark. Nur wenige Landschaften sind so eindrucksvoll wie der Grand Teton Gebirgszug, der nicht nur durch seine immens hohen Berge fasziniert sondern auch durch seine spektakuläre Schroffheit, die an die Dolomiten in Italien erinnert. Ein landschaftlich wunderschöner Park, der sicherlich mehr Beachtung verdient, als nur der Eingang zum Yellowstone zu sein. Ein Paradies für Naturliebhaber, bietet der Park jede Menge Freizeitaktivitäten – Wandern, Boot fahren, Kajakfahren, Schwimmen, Camping, Mountain biking, Photographie, etc. Am Jenny Lake können Sie entweder mit Ihrem eigenen Boot rumschippern oder eins mieten. Ein Boot Shuttle bringt Sie zum Canyon Trailhead, der Sie zu den Hidden Falls führt. Etwas weiter im Park liegt der weitaus grössere Jackson Lake, der oft im Mai noch teilweise gefrorene Ufer birgt. In beiden Seen spiegeln sich an klaren Tagen die Berge wider. Die Höhenlage des Parks rangiert von 1900m bis auf 4200m. Snake River windet sich runter ins Tal und durch die fantastische Landschaft. Und jedes Mal, wenn man hoch schaut, auf die Tetons, bekommt man dieses überwältigende Gefühl von Ehrfurcht.
Eintritt: $30 pro Auto, gültig für Grand Teton & Yellowstone NP bzw. $80 für den NP Jahrespass ‘America the Beautiful’. Grand Teton National Park, Moose, WY 83012, Tel: 307-739-3300 * www.nps.gov/grte
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